¿Qué es el cáncer ginecológico?

Un factor de riesgo es todo aquello que aumenta la probabilidad de padecer una enfermedad. En el caso del cáncer de endometrio son:

• Sobrepeso y obesidad: es el factor de riesgo más importante aunque, por suerte, el modificable.
• Predisposición genética: tener antecedentes de cáncer de ovario en familiares de primer grado, así como afecciones hereditarias como el síndrome de ovario poliquístico o el síndrome de Lynch (cáncer colorrectal).
• Exceso de exposición a estrógenos (hormonas sexuales femeninas).
• Primera menstruación antes de los 12 años, menopausia después de los 55 años, o no haber estado embarazada nunca.
• Diabetes: aumenta ligeramente el riesgo de aparición de este tumor.
• Terapia hormonal para el cáncer de mama: el tratamiento con el medicamento «tamoxifeno» puede aumentar el riesgo, si bien los beneficios del tamoxifeno para el cáncer de mama superan el pequeño riesgo del cáncer de endometrio.
• Radioterapia en la zona pélvica por otra neoplasia previa.

Por lo general existen cinco tipos de tratamiento:

• Cirugía: es el tratamiento más frecuente y existen distintos tipos de cirugía. Tras la misma, puede ser posible que los profesionales de la salud consideren necesario el tratamiento con radioterapia o con terapia con hormonas, pasadas unas semanas de la intervención. En algunas ocasiones la radioterapia se aplica antes de la cirugía para ayudar a reducir el tumor antes de extraerlo
• Radioterapia: es un tratamiento en el que se usan fotones para destruir las células cancerosas o para impedir que crezcan.
• Quimioterapia: es el uso de fármacos que destruyen y/o impiden el crecimiento de las células cancerosas. Puede administrarse por vía endovenosa y/o por vía oral.
• Terapia hormonal: consiste en tomar fármacos para reducir los niveles de determinadas hormonas del organismo. Como respuesta a ello, las células cancerosas que dependen de dichas hormonas para crecer podrían morir.
• Terapia dirigida: es un tipo de tratamiento en el que se usan medicamentos u otras sustancias para identificar y atacar células cancerosas específicas.

• Predisposición genética: las mujeres que tiene o han tenido a su madre, hermana o hija afectadas de un cáncer de ovario tienen un riesgo 2-3 veces superior a desarrollar la enfermedad. Existen también síndromes que incrementan el riesgo de desarrollar cáncer de ovario, como el síndrome de Lynch (cáncer colorrectal).
• Nuliparidad: las mujeres que no han tenido hijos tiene más riesgo de desarrollar cáncer de ovario que las que los han tenido. La lactancia materna, por su parte, tiene un papel protector del cáncer de ovario.
• Edad: máxima incidencia entre los 50-75 años.

Generalmente el tratamiento para el cáncer de ovario es una combinación de cirugía y quimioterapia, además de existir la posibilidad de recibir terapia hormonal y terapia dirigida.

• Cirugía: es el tratamiento principal en la mayoría de los cánceres de ovario, existiendo distintos tipos de cirugías.
• Quimioterapia: es el uso de fármacos que destruyen y/o impiden el crecimiento de las células cancerosas. Puede administrarse por vía endovenosa y/o por vía oral.
• Terapia dirigida: es un tipo de tratamiento en el que se usan medicamentos u otras sustancias para identificar y atacar células cancerosas específicas.
• Inmunoterapia: consiste en el uso de medicamentos para estimular el sistema inmunitario (de defensa) de la persona afectada, de modo que su sistema inmune reconozca y destruya las células cancerosas con más eficacia.

• Infección por virus del papiloma humano (VPH): es el factor de riesgo más importante, ya que está implicado en casi todos los casos de cáncer de cérvix.
• Antecedentes sexuales: aumentan la probabilidades de exposición al virus:
  • Ser sexualemte activa a una edad temprana (especialmente menores de 18 años).
  • Tener múltiples parejas sexuales.
  • Tener una pareja considerada de alto riesgo (alguien con infección por VPH o que tiene múltiples parejas sexuales).
• Tabaquismo: las mujeres que fuman tienen aproximadamente el doble de probabilidades de desarrollar cáncer de cérvix en comparación con las no fumadoras, al igual que las fumadoras pasivas, que también tienen aumentado el riesgo de padecerlo.
• Tener un sistema inmunitario débil o comprometido: el sistema de defensa del organismo tiene un papel importante para destruir las células cancerosas y retardar su crecimiento y extensión.
• Uso prolongado de anticonceptivos orales: estudios de investigación sugieren que el riesgo de cáncer de cuello uterino parece aumentar cuanto más tiempo se esté en tratamiento con las píldoras, pero el riesgo se reduce nuevamente después de suspenderlas, y regresa al nivel de riesgo normal años después de haberlas suspendido.

Los principales tratamientos para el cáncer de cérvix son los siguientes:

• Cirugía: se pueden llevar a cabo diferentes tipos de procedimientos en función del estadio del cáncer.
• Radioterapia: es un tratamiento en el que se usan fotones para destruir las células cancerosas o para impedir que crezcan.
• Quimioterapia: es el uso de fármacos que destruyen y/o impiden el crecimiento de las células cancerosas. Puede administrarse por vía endovenosa y/o por vía oral.
• Terapia dirigida: es un tipo de tratamiento en el que se usan medicamentos u otras sustancias para identificar y atacar células cancerosas específicas.
• Inmunoterapia: consiste en el uso de medicamentos para estimular el sistema inmunitario (de defensa) de la persona afectada, de modo que su sistema inmune reconozca y destruya las células cancerosas con más eficacia.
• Antecedentes familiares de cáncer de cérvix: se sospecha que existe una tendencia familiar de desarrollar la enfermedad causada por una condición hereditaria que hace que algunas mujeres tengan menos capacidad de luchar contra la infección por VPH que otras.