És una malaltia freqüent?

La MPOC és una malaltia molt freqüent i està infradiagnosticada. A Espanya l’11,8 % de la població major de quaranta anys té MPOC (la prevalença als homes se situa en el 14,6 % enfront del 9,4 % a les dones). A la població entre 40 i 80 anys, el 74,7 % de les persones que tenen MPOC estan sense diagnosticar. El desconeixement del diagnòstic és major a dones, 86 % enfront del 67,6 % a homes. A les Illes Balears la prevalença de la MPOC és molt semblant a la nacional.

Quines són les causes de la MPOC?

La majoria de les causes que produeixen la MPOC es poden prevenir: la causa principal de la MPOC és el tabac. Respirar fum de tabac provoca inflamació bronquial crònica, obstrucció progressiva dels bronquis i destrucció del pulmó. Hi ha altres factors que poden augmentar el risc de tenir la malaltia:

Factors de risc +

Nivell socioeconòmic baix, per les condicions de l’habitatge i laborals.

Inhalació de substàncies que irriten els pulmons, fonamentalment a l’entorn laboral (fums, vapors de productes químics, alguns tipus de pols).

Contaminació de l’aire.

Factors genètics (com ara la deficiència d’alfa-1-antitripsina).

Sexe: alguns estudis suggereixen que les dones són més susceptibles als efectes del fum del tabac que els homes.

Les infeccions víriques i bacterianes repetides en edats primerenques o en l’adult.

Tabaquisme passiu.

Com puc sospitar que tenc MPOC?

Inicialment pots no tenir símptomes. A mesura que la malaltia avança pot haver-hi tossina i esputs. Posteriorment, pots sentir dificultat per respirar (dispnea), opressió al pit i fatiga o ofegament a l’hora de caminar o quan s’augmenta l’activitat física, com per exemple en pujar una costa o unes escales. La prova per diagnosticar la MPOC és l’espirometria.